En 2011, Latitud Sur lançait en Equateur, dans la province amazonienne de Napo, un projet de production de savons artisanaux dans la communauté de Rio Blanco. Pollué par les rejets des savons chimiques utilisés quotidiennement, Rio Blanco (Fleuve Blanc) était en passe de ne plus l’être…
L’idée? Former les habitants de la communauté à la fabrication de savons dépourvus de produits chimiques et pouvoir ainsi non seulement lutter contre la dégradation du milieu, mais également proposer une activité alternative à l’agriculture, soumise à de fortes variations de revenus.
Un an après le début du projet, celui-ci se révèle un vrai succès ! Une partie des savons, produits avec des matières premières locales sous le nom Yacumama (Déesse des Eaux, en kichwa), est vendue localement, notamment dans des foires artisanales. Les bénéfices réalisés permettent au projet de s’autofinancer…et d’évoluer.
La communauté, hommes et femmes confondus, a en effet très rapidement fait sien ce projet et a pris l’initiative de développer toute une gamme de nouveaux savons : à la recette originale à base d’argile et d’huile essentielle de citronnelle, s’ajoutent désormais celles au cacao, au gingembre, à la cannelle…
Le projet, appuyé dès son lancement par des partenaires dont le soutien n’a jamais failli, a été récemment salué par les autorités locales, qui ont décidé d’apporter également leur aide.
Totalement autonome désormais quant à la production, à la promotion et à la commercialisation des savons, la communauté de Rio Blanco accueille les visiteurs curieux au sein du village, dans le local de fabrication des savons et leur propose de découvrir les différentes étapes de leur genèse.
Rio Blanco dispose aujourd’hui d’une activité annexe, en plein essor, qui permet aux jeunes d’envisager un avenir autre que l’exode rural, si souvent décevant à terme.
Latitud Sur se réjouit aujourd’hui de voir ce projet prendre son envol, totalement affranchi de son besoin d’appui.
Les savons produits par la communauté de Rio Blanco
